Quando for chamado ao palco do Pavillon d’Ármenoville, hoje, em Paris, Gustavo Kuerten vai se emocionar ao receber o prêmio Philippe Chatrier. Nas mãos do presidente Francesco Ricci, um reconhecimento que não é só da Federação Internacional de Tênis (ITF); é do mundo inteiro, em especial, de nós brasileiros, que aprendemos a reverenciar um dos maiores ídolos do nosso esporte.

Écomo receber o Oscar do tênis. Guga comparou a honraria com a conquista de um Grand Slam. Mas ela é muito mais. É fruto de uma análise que envolve, além dos louros colhidos em quadra, tudo o que o tenista ofereceu ao esporte.

A lista de “serviços prestados” é imensa. Os títulos, as 43 semanas liderando o ranking, o trabalho filantrópico capitaneado pelo Instituto Guga Kuerten, o jeito descontraído que desmistificou a imagem dos tenistas, vistos como super-heróis, distantes e inatingíveis.

O reconhecimento mundial ao talento de um tenista que influenciou toda uma era no tênis veio mais cedo do que ele mesmo esperava.

– Foi surpreendente. Eu achava possível alcançar este prêmio, mas a longo prazo, dentro de pelo menos uns 10 anos – confessou Guga.

– Para mim foi motivo de muita alegria, é uma outra carreira que já começou com um troféu – brincou.

A “outra carreira” vai de vento em popa. Guga faz a vida andar como um evento esportivo, competindo contra os obstáculos que emperram a proliferação do esporte nas periferias. À sua volta, boleiro vira instrutor, menino carente vira homem com autoestima e competência, sonhos se aproximam da realidade.

O trabalho é tão intenso que mal sobra tempo para alguns projetos pessoais. Mas ele não reclama. Tudo o que faz é com amor, carinho, responsabilidade. Ele é feliz fazendo o bem aos outros. E o Brasil agradece! Ou melhor: o mundo agradece!

O QUE É

Prêmio oferecido pela Federação Internacional de Tênis (ITF) em reconhecimento à carreira de tenistas que sintetizam a excelência do esporte, dentro e fora das quadras.

QUEM FOI PHILIPPE CHATRIER

O francês foi tenista nos anos 1940 e início dos anos 1950. Depois, virou jornalista e dirigente, presidindo até a Federação Internacional de Tênis. O ex-jogador também dá nome à quadra em que Guga foi tricampeão em Roland Garros, em 1997, 2000 e 2001.

QUEM JÁ GANHOU

1996 – Stefan Edberg (Suécia)
1997 – Chris Evert (EUA)
1998 – Rod Laver (Austrália)
1999 – Nicola Pietrangeli (Itália)
2000 – Juan Antonio Samaranch (Espanha)
2001 – NEC Corporation
2002 – Jack Kramer (EUA)
2003 – Billie Jean King (Estados Unidos)
2004 – Yannick Noah (França)
2005 – Tony Trabert (EUA)
2006 – Margaret Court (Austrália)
2007 – John McEnroe (EUA)
2008 – Neale Fraser (Austrália)
2009 – Martina Navratilova (EUA)

Publicado por: Admilson Pereira

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