O gaúcho Marcos Daniel está de volta aos títulos. Nesta tarde de domingo, o tenista de Passo Fundo conquistou o Aberto de Santa Catarina, seu 12º challenger da carreira, e garantiu o retorno ao grupo dos 100 melhores do mundo. Na decisão em Blumenau, ele venceu o alemão Bastian Knittel por 2 sets a 1, parciais de 7/5, 6/7 (5/7) e 6/4, em mais de duas horas de batalha.

Cabeça-de-chave 4, o brasileiro precisou suar muito a camisa diante do número 283 do ranking de entradas da ATP, que disputou sua primeira final de um evento deste porte, e passou pelo argentino Diego Junqueira nas semifinais. Na terceira parcial, pesou a maior experiência do gaúcho, que obteve uma quebra logo no início e depois apenas administrou.

Com o resultado, Marcos Daniel contabiliza 75 pontos, já que não defendia nada nesta semana, e dará grande salto na lista desta segunda-feira. No momento ocupando o 109º do ranking, ele deve aparecer próximo do número 93, recuperando o status de segundo melhor brasileiro, somente atrás do paulista Thomaz Bellucci. O campineiro Ricardo Mello é outro que deve regressar ao top 100, como o 99º da ATP.

O título veio em excelente momento para o experiente tenista de 31 anos. Até a disputa em Santa Catarina, ele contabiliza apenas dois triunfos nesta temporada, na estreia do 250 de Buenos Aires, e depois no qualifying de Miami. Apesar de não ter conseguido vaga diretamente em Roland Garros - precisa contar com desistências -, ele ao menos será um dos principais cabeças-de-chave do qualifying do Grand Slam parisiense. Em 2009, Daniel furou o quali e parou na primeira rodada, derrotado pelo espanhol Rafael Nadal.

O brasileiro agora disputa o challenger de Curitiba, na próxima semana, onde também será o quarto pré-classificado. Ele faz duelo caseiro com André Ghem e pode rever o alemão Knittel nas oitavas-de-final. Assim como Blumenau, o evento paranaense distribui US$ 30 mil em premiações, concede hospedagem aos atletas, e é jogado sobre quadras de terra batida.

Recorde - Com o 12º troféu de challenger, Daniel é o brasileiro com o maior número de troféus de eventos desta categoria, deixando Ricado Mello e o mineiro André Sá para trás. No geral, ele está entre os nove tenistas com maior quantidade de títulos, dividindo o sexto posto com Paul Goldstein, Peter Luczak e Michael Russell.

Publicado por: Paulo Varella

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